Réquiem por un lago (por el Sr. Potarro)
8th Febrero 2010 | Agua, Biología, Denuncias, Impactos
Un hecho aparentemente sin la menor importancia ocurre a menudo en cualquier laguna, charca o humedal (a veces incluso hasta en pantanos de abastecimiento de aguas). De manera deliberada o fortuita hemos comenzado a verter en sus aguas desechos fecales sin tratamiento previo (sí, eso aún existe en pleno siglo XXI), residuos industriales o simplemente, arrastrados por la escorrentía, purines procedentes de la mala gestión de las explotaciones ganaderas. La cosa pinta mal cuando la masa de agua no tiene comunicación exterior o como en el caso de ciertos humedales, esta se ve interrumpida por un dique, compuerta o malecón impidiendo al agua de mar retornar con la pleamar. Al efecto importante de reducción de la salinidad tenemos que añadir otro quizá aún más perjudicial: el enriquecimiento de las aguas en nutrientes orgánicos o inorgánicos (principalmente nitrógeno y fósforo) conocido como eutrofización (del griego eutrophos, bien nutrido).
Bajo estas condiciones florecen y prosperan un buen número de organismos, fundamentalmente algas verdes (tanto macroscópicas como microscópicas: fitoplancton) que denominamos oportunistas. En condiciones normales (oligotróficas) estos juegan un pequeño papel en el sistema, pero bajo superabundancia de recursos estos organismos son capaces de movilizarlos y reproducirse a velocidades muy superiores al resto. Como resultado, el fitoplancton se concentra en la capa superficial. Las antiguas aguas claras de tonalidad azulada o turquesa se vuelven oscuras y verdes. La turbidez del agua reduce la penetración de la luz, restringiendo la actividad biológica a una delgada capa de agua superficial. Los macrófitos sumergidos privados de la cantidad de luz necesaria comienzan a morir. Sus restos junto con nuestros generosos aportes de sedimentos y desechos orgánicos se acumulan en el fondo. Las bacterias descomponedoras de esta materia orgánica comienzan a actuar consumiendo el oxígeno del sedimento y las aguas profundas hasta el punto que todos los organismos bentónicos que necesitan oxígeno para respirar en esta zona desaparecen. Muchas especies de peces, que ya no tienen que comer, se mueren. Y por fin, después de algún tiempo, podemos disfrutar de una charca maloliente donde ir con los niños a dar de comer pan a los patos.
