Cooperación natural (por el Sr. Potarro)
1st Febrero 2010 | Biología
Casi siempre el primer ejemplo de simbiosis que nos enseñaban en la escuela era el de los líquenes (a saber: la unión de un alga y un hongo). Un ejemplar de Ramalina siliquosa aparece en la foto. La simbiosis (unión íntima, anatómica y fisiológica, entre dos organismos originariamente libres e independientes) es una forma especial de relación ecológica que denominamos mutualismo. El mutualismo es el nombre que se da a los asociaciones entre pares de especies con beneficios mutuos (+,+) de tal forma que los individuos de una población de cada especie mutualista crecen y/o sobreviven y/o se reproducen con una tasa superior cuando se hallan en presencia de individuos de la otra especie.
Mucho tiempo después aún me sigue maravillando (quizá ahora más que nunca) este tipo tan especial de relación y el hecho de que dos genomas independientes (ni siquiera dos individuos de la misma especie) decidan enterrar el hacha de guerra y beneficiarse mutuamente en este mundo cainita de lucha por la supervivencia y selección natural. Este fenómeno que antiguamente parecía anecdótico y reducido a funcionar en ciertos ambientes y bajo condiciones especiales parece que está más extendido de lo que se pensaba. Tanto es así que desde hace tiempo Lynn Margulis propuso la teoría endosimbiótica como el origen de la célula eucariota que posteriormente y agrupadas en colonias acabarían constituyendo nuestro propio cuerpo. De hecho, la autora llega a proponer a la simbiosis como el verdadero motor de la evolución en lugar de la selección natural propuesta por Darwin.
Resulta reconfortante saber que incluso en el mundo natural existen ejemplos de cooperación. Tal vez debieran tomar nota aquellos iluminados que tan a menudo pretenden extraer lecciones morales de la naturaleza para aplicarlas al ser humano siempre con catastróficos resultados, no podía ser de otra manera.
